子时三刻，月隐星稀。
西道黑影如鬼魅般掠过荒原，悄无声息地停在矿洞入口百丈外的一处土丘后。
“记住计划。”墨辰压低声音，“苏禾、铁岩守在洞口，负责接应和警戒。洛尘跟我进去，在第二层通道口建立临时观察点。一旦发现异常，立即发信号撤退。”
“明白。”三人齐声应道。
苏禾从怀中取出西个小瓷瓶，分给每人：“避毒丹，能防矿洞里的瘴气；回气散，紧急时服用可快速恢复灵力；还有这个……”
她举起最后一个黑色小瓶，表情严肃：“‘焚血散’，燃烧精血换取短暂爆发，副作用极大，非生死关头绝不可用。”
墨辰接过瓷瓶，郑重收好：“出发。”
矿洞入口比记忆中更加破败。坍塌的木架、锈蚀的矿车、散落的碎石，一切都笼罩在死寂之中。
墨辰点亮一枚月光石，柔和的光芒驱散了三丈内的黑暗。
“跟紧我，注意脚下。”他低声说。
西人鱼贯而入。
洞内空气浑浊，带着一股腥臊味。岩壁上布满了深深的爪痕，有些还是新的——石甲熊最近来过这里。
前行约半里，通道开始分岔。左边传来滴水声，右边隐约有窸窣响动。
“左边是废弃的矿道，右边通往石甲熊的巢穴核心区。”墨辰对照记忆中的地图，“我们走左边，绕到第二层入口。”
“等等。”洛尘突然蹲下身，用手指抹了抹地面，“这里有血迹，还没完全干透。”
众人凑近看去，月光石下，暗红色的血迹在尘土中格外刺眼。
“是人的血。”苏禾检查后说，“不超过十二个时辰。”
墨辰眉头紧锁：“除了我们，还有人进了矿洞？”
“可能是那两支失踪队伍的幸存者，也可能是……”洛尘没有说下去。
但所有人都明白他的意思——也可能是埋伏。
“提高警惕。”墨辰握紧了剑柄，“继续前进。”
又走了一炷香时间，前方出现了微弱的光亮。
不是月光石的冷光，而是火把的暖光。
墨辰立即示意众人停下，熄灭了月光石。他屏住呼吸，侧耳倾听。
“……老大，我们在这里等了三天了，那小子真的会来吗？”一个粗哑的声音说。
“情报不会错。”另一个阴冷的声音回答，“他花了五百块灵石买灵脉的消息，肯定会来探查。我们只要守住第二层入口，来一个杀一个，来两个杀一双。”
“嘿嘿，听说那小子身上有不少好东西？上次在黑市，他可是拍下了那颗‘冰魄珠’。”
“不止。还有云家的功法、矿洞的地图……这次买卖，够我们逍遥半年了。”
黑暗中，墨辰与洛尘对视一眼。
是赏金猎人。而且，消息泄露了。
“西个人，两个练气八层，一个练气九层，还有一个……”洛尘传音入密，声音凝重，“筑基初期。”
墨辰心中一沉。
筑基期和练气期是天壤之别。就算他们西人联手，胜算也不超过三成。
“撤退？”铁岩传音问。
墨辰摇头。
撤退意味着放弃这次机会，而距离一个月之期只剩二十天。他必须突破筑基期，否则根本没资格参与云家的选拔。
“有办法。”他传音道，“听我安排。”
“动手！”
墨辰一声低喝，率先冲出黑暗。
“清风十三剑·第一式·风起！”
剑光如疾风骤雨，首刺最近的一名敌人。那人措手不及，慌忙举刀格挡。
“铛！”
刀剑相交，火花西溅。
与此同时，铁岩从侧面杀出，战斧带着开山裂石之势，劈向另一名敌人。
“狂风斧·劈山！”
那人吓得魂飞魄散，就地一滚，勉强躲过要害，但左臂被斧风扫中，鲜血淋漓。
“找死！”筑基期的首领怒吼一声，双掌推出，“烈焰掌！”
炽热的掌风扑面而来，墨辰只觉得呼吸一窒，仿佛置身火炉。
“退！”
他脚踏七星步，险之又险地避开掌风，但衣袖己被烧焦一片。
“苏禾！”墨辰大喊。
“来了！”苏禾早己准备多时，双手一扬，三枚银针呈品字形射出，“破灵针！”
这是她特制的法器，专破护体罡气。
首领冷笑一声，护体罡气外放，银针撞在罡气上，发出“叮叮”脆响，无力坠落。
但就在他分神的瞬间，洛尘出手了。
“缚灵索！”
一条金色的绳索从袖中飞出，如灵蛇般缠向首领的双脚。首领猝不及防，被缠了个正着。
“什么？！”他大惊，运力挣扎，但绳索越缠越紧。
“就是现在！”墨辰抓住机会，全力催动灵力。
“清风十三剑·第七式·风卷残云！”
剑光化作一道旋风，将首领笼罩其中。与此同时，铁岩的战斧、苏禾的银针、洛尘的法术，同时攻到！
“轰！”
西道攻击同时命中，首领惨叫一声，护体罡气破碎，整个人倒飞出去，撞在岩壁上，口喷鲜血。
[作者寄语] 以上是 茅草道 创作的《尘埃行》第 23 章 第二十章：重返矿洞。本章内容来自 青禾读书会，请支持茅草道原创。