晨雾如轻纱，缠绕在陡峭的山脊上。
墨辰一行人沿着狭窄的山路前行，两侧是深不见底的沟壑，雾气在脚下翻涌，偶尔露出嶙峋的怪石，像潜伏的兽脊。空气湿冷，带着腐叶与某种腥气混合的味道。
“前面就是断魂崖。”风语者停下脚步，指向雾气深处。
透过薄雾，可以看到两座山峰之间，横着一道铁索桥。桥身由手腕粗的铁链构成，上面铺着腐朽的木板，有些地方己经缺失，露出下方令人眩晕的深渊。桥的两端，各有一座用巨石垒成的简易堡垒，堡垒上插着黑色旗帜，旗上绣着一个狰狞的鬼头——鬼见愁的标志。
“鬼见愁，流云城周边最大的匪帮，约三百人。”风语者低声介绍，“首领‘鬼王’是筑基中期修士，麾下有三大头目，都是筑基初期。他们控制着断魂崖这条要道，收过路费，偶尔也干些劫掠的勾当。”
“官方不管？”苏禾问。
“管不了，也没必要管。”风语者道，“断魂崖地处流云城与南疆的交界，三不管地带。而且鬼见愁很聪明，只劫掠小股冒险者，对商队和大宗门弟子秋毫无犯。每年还向流云城三大家族缴纳一定的‘孝敬’，算是默许的存在。”
“欺软怕硬。”铁岩啐了一口。
“这是生存之道。”墨辰淡淡道，“走吧，会会他们。”
铁索桥头，十几个穿着杂乱皮甲、手持各式兵器的汉子拦住了去路。
为首的是个独眼壮汉，脸上有一道从额头划过左眼的刀疤，右眼浑浊却透着凶光。他扛着一柄鬼头大刀，刀刃上沾着暗红色的污渍。
“止步！”独眼汉子喝道，“鬼见愁的地盘，过路费，每人一百灵石！”
“六个人，六百。”墨辰上前一步，“能不能少点？”
“少？”独眼汉子狞笑，“老子的规矩就是规矩！没钱就滚，或者……把命留下！”
他身后的喽啰们纷纷举起兵器，发出威胁的呼喝。
墨辰面色不变，从储物袋中取出一个布袋，掂了掂：“六百灵石，没问题。但我们要确保安全过桥，桥那边不能有埋伏。”
“哟，还挺谨慎。”独眼汉子咧嘴，“放心，鬼见愁做生意讲信用！交了钱，保你平安过桥！”
墨辰点头，正要递上灵石。
“等等。”风语者突然开口，“按规矩，过路费是按‘人头’算，还是按‘队伍’算？”
独眼汉子一愣，随即恼怒：“当然是按人头！”
“那不对。”风语者平静道，“鬼见愁的规矩我懂——单人过路一百，三人以上队伍，按队伍算，五百封顶。这是‘鬼王’三年前定下的，改了？”
独眼汉子脸色一变。
周围喽啰也安静下来，面面相觑。
“你……你怎么知道？”独眼汉子盯着风语者。
“我走过十七次。”风语者掀开斗笠一角，露出脖颈上蔓延的黑色咒纹，“鬼王亲自接待的。要我请他出来对质吗？”
独眼汉子脸色阴晴不定。
沉默了几息，他狠狠吐了口唾沫：“妈的，遇到懂行的了。五百就五百！”
墨辰递上五百灵石。
独眼汉子清点无误，挥手放行：“过！”
铁索桥长约百丈，走在上面摇摇晃晃，木板发出不堪重负的呻吟。脚下是深不见底的雾气深渊，冷风从下方灌上来，带着刺骨的寒意。
“小心脚下。”墨辰提醒，“有些木板朽了。”
众人放慢脚步，小心翼翼前进。
走到桥中央时，洛尘突然蹲下身，观察一块缺失的木板边缘。
“怎么了？”苏禾问。
“切口太平整了。”洛尘推了推眼镜，“不是自然腐朽，是被利器切断的。最近。”
众人立刻警觉。
影无声地靠近桥边，向下望去。雾气太浓，看不清什么，但他嗅到了一丝血腥味。
“下面有东西。”他低声道。
“快走。”墨辰加快脚步。
就在这时，桥身突然剧烈晃动起来！
不是风吹，而是某种力量在摇晃铁链！
“吼——！”
雾气深处传来低沉的吼声，紧接着，一个巨大的黑影从深渊中升起！
那是一头“铁爪鹰”，翼展超过三丈，浑身羽毛漆黑如铁，利爪泛着金属寒光。它的一只眼睛瞎了，另一只眼睛死死盯着桥上的人。
“二阶中期妖兽，‘独眼铁爪鹰’！”风语者认了出来，“它怎么会在这种地方？”
“是鬼见愁养的！”铁岩拔出重剑，“他们想黑吃黑！”
铁爪鹰尖啸一声，俯冲而下！
“散开！”墨辰大喊。
众人立刻分散，各自抓住铁链稳住身形。铁爪鹰从桥面上掠过，利爪抓断了几根铁链，木板纷飞！
“不能让它破坏桥！”苏禾喊道，“桥断了，我们都得死！”
“我来吸引它注意力！”铁岩大吼，“磐石劲·怒吼！”
[作者寄语] 以上是 茅草道 创作的《尘埃行》第 38 章 第三十五章：断魂崖与鬼见愁。本章内容来自 青禾读书会，请支持茅草道原创。