夕阳西沉，余晖穿过枯木林的枝干，在地面上投下斑驳的光影。
众人在沼泽边缘休整了约莫一个时辰，苏禾忙着处理伤口、配置药剂，洛尘则在检修傀儡。经历了沼泽中的激战，队伍的状态都不太好——体力透支、灵力消耗、伤势未愈，这些都需要时间来恢复。
墨辰盘膝坐在营地边缘，运转《清风诀》恢复灵力。他的丹田中，那团青色的气旋缓缓旋转，将周围的天地灵气纳入体内，转化为精纯的风属性灵力。
“你的灵力运转比之前流畅了。”风语者不知何时来到他身旁，“看来这段时间的战斗让你对风属性灵力的掌控又精进了一层。”
墨辰睁开眼：“在生死边缘徘徊，确实能让人更快地成长。”
“这是修行的残酷之处。”风语者道，“但也是最快的成长方式。”
“前辈，”墨辰看向她，“以你对枯木帮的了解，他们会在前方设伏吗？”
风语者沉吟：“枯木帮的活动范围主要在枯木林中，很少会追出林外。但你们杀了他们的人，又伤了他们的副帮主，这笔账李元不会轻易放下。”
“所以他会追来？”
“不一定亲自来。”风语者道，“李元是一个谨慎的人，他不会轻易离开自己的老巢。但他可能会派人在林外设伏，或者……联络其他势力拦截我们。”
“其他势力？”
“枯木林北边有一股势力，叫'黑沙帮'，专门在流沙城外围劫掠商队。他们的首领是一个凝气后期巅峰的修士，实力比李元更强。如果李元和黑沙帮联手，我们就麻烦了。”
墨辰皱眉：“从这里到流沙城还有多远？”
“按目前的速度，大约还要走一天。”风语者道，“但如果我们日夜兼程，明天中午就能抵达。”
“那就日夜兼程。”墨辰站起身，“让大家再休息一刻钟，然后出发。”
天色完全黑了下来，枯木林中一片漆黑，只有偶尔闪过的萤火虫带来微弱的光芒。
众人点燃火把，在林中穿行。火光驱散了黑暗，但也暴露了他们的位置——这是两难的选择。
“这样太显眼了。”影道，“如果有埋伏，我们就是活靶子。”
“我知道。”墨辰道，“但在黑暗中行进，速度会大大降低，而且更容易踩中陷阱。与其那样，不如冒险暴露位置，尽快穿过枯木林。”
“我可以到前方侦查。”影道，“如果有埋伏，我会提前发现。”
“好，你去。但保持距离，遇到情况立刻撤回。”
影点头，身影融入黑暗之中。
众人继续前进，气氛紧张而沉默。每个人的神经都绷得紧紧的，随时准备应对可能出现的敌人。
走了约莫两个时辰，影突然从暗处现身：“前方有埋伏！”
众人立刻止步，进入戒备状态。
“多少人？”墨辰问。
“二十人左右，分布在道路两侧的枯树丛中。”影道，“领头的是一个凝气后期的修士，应该是黑沙帮的人。”
“黑沙帮？”铁岩皱眉，“枯木帮真的和他们联手了？”
“看来是的。”风语者道，“黑沙帮在这一带的势力很大，如果他们出手，我们就真的麻烦了。”
“有其他路吗？”墨辰问。
“有，但需要绕很远的路，至少要多走一天。”风语者摇头，“而且绕路的路线也可能有其他埋伏。”
墨辰沉思片刻：“他们知道我们发现他们了吗？”
“应该不知道。”影道，“我在三十丈外就发现了他们，他们没有察觉。”
“好。”墨辰眼中闪过一丝冷芒，“那我们就给他们一个惊喜。”
墨辰将众人召集到一起，低声布置战术。
“影，你从左侧迂回，绕到他们的后方，切断他们的退路。风语者前辈，你和铁岩从正面吸引他们的注意力。苏禾，你准备好火弹，在我发出信号后，向他们的埋伏点投掷。洛尘，你操控傀儡在右侧佯攻，分散他们的兵力。”
“那你呢？”铁岩问。
“我负责斩首。”墨辰道，“他们的首领是凝气后期修士，必须有人牵制他。我来牵制，你们趁机消灭其他敌人。”
“你一个人牵制凝气后期？”苏禾担忧道，“太危险了！”
“放心，我不会和他硬拼。”墨辰道，“只要牵制住他，给你们争取时间就够了。”
众人对视一眼，点头同意。
“行动！”
众人分散开来，各自向预定位置移动。
墨辰深吸一口气，将风感术和风瞳术同时运转到极致。他能清晰地感知到前方埋伏者的气息——二十道强弱不一的气息，分布在道路两侧的枯树丛中。其中最强的一道气息来自道路正前方的一棵枯树后，应该就是敌人的首领。
[作者寄语] 以上是 茅草道 创作的《尘埃行》第 46 章 第四十三章：流沙城前的阻击。本章内容来自 青禾读书会，请支持茅草道原创。